日本で初めてダウンウェアを開発したパイオニア「ザンター」

ダウンは、今では誰もが一着は持っている冬の必須アイテムですが、タウンウェアとして皆が着だしたのは80年代。日本ではウェアとして爆発的に流行する前に、羽毛布団が普及しました。今回紹介するザンターは、なんと1951年設立。現東洋羽毛工業株式会社（羽毛布団の老舗メーカーです)のダウンウェア専門ブランドとして、日本で初めて羽毛服を開発したブランドです。ちなみに、ザ・ノースフェイスの創業が1968年、ザンターはそれより15年以上も先駆けていたのです!!

国産ダウンの歴史…いや世界のダウンの歴史は、まさにこのザンターで始まったのです。なのに、あまり知られていない。これは実に残念なことです。1951年のブランド発足時、製品の研究は日本山岳会マナスル登山隊と共同で行われ、開発された羽毛登山服やシェラフは厳冬のマナスル登山で立証されました。1956年からは第一次南極観測隊の羽毛装備を担当し、これは現在でも続いています。南極観測隊向けモデルは、現在一般にも「ポラリス」の名で市販されており、マイナス20度～40度の極地においても耐えうるダウンコートとダウンパンツは、まさに究極の逸品であります。お値段はダウンコートで12万8000円。もちろん、メイドインジャパン。

ザンターのダウンはヘビーデューティなものだけではありません。レディースのエレガントなライン「プルマダム」。それよりややカジュアルな「ラプルマ」、ビジネスシーンにも合うメンズの「オルニス」、肌着まであるホームウェアの「フェザン」、南極観測隊や冬山登山向けの「ポールワーズ」と、実に多彩な展開なのです。通販生活など、通販向けのお手頃なダウンも手がけています。

ダウンの歴史を作ったザンター。日本人として知っておくべきブランドのひとつですね。